Amazon incorpora la transferencia física de datos a sus Web Services

Amazon no es una compañía a la que la crisis parezca afectar negativamente, más bien todo lo contrario, sobre todo si nos fijamos en su capacidad de innovación y en su ausencia de complejos para introducir nuevos productos.

En este sentido, y muy recientemente, la revista Business Week ha colocado a Amazon en el primer puesto de su lista de las 100 compañías TIC con mejores resultados relativos en el 2008 (Infotech 100).

Viene esto a cuento de un nuevo servicio, un tanto curioso, que Amazon acaba de introducir (está aún en beta) dentro de su gama de servicios de computación en la nube (computing in the cloud) denominada AWS (Amazon Web Services).

El nuevo servicio se denomina AWS Import/Export y esta asociado a su servicio de almacenamiento en Red denominado S3. Intenta resolver el problema que se plantea cuando hay que almacenar en la nube o recuperar de la misma conjuntos de datos realmente grandes, del orden de terabytes. ¿Cuál es el problema?. Pues sencillamente que con las limitadas velocidades normalmente disponibles en los accesos a Internet el tiempo que se puede tardar en las referidas operaciones puede ser realmente largo. El proceso se puede convertir en algo que sencillamente no es práctico.

¿Qué solución ha planteado Amazon?
Pues sencillamente ha abierto la puerta a que sus clientes le envíen por correo (correo físico se entiende) uno o varios discos duros conteniendo los datos que desean almacenar en la nube (el referido servicio S3).  Amazon se encarga por su parte de realizar la carga en sus sistemas de almacenamiento. El precio del servicio incluye 57 € por cada disco duro recibido y 1,78 € por cada hora que se deba dedicar a la transferencia de datos.

Teniendo en cuenta que, por ejemplo, incluso disponiendo de un acceso simétrico de 10 Mbits/s se tardaría mas de 13 días en cargar 1 Tbyte de información en la nube de almacenamiento de Amazon,  este nuevo servicio no deja de ser una solución más que practica, sobre todo teniendo en cuenta que un disco duro de 1 Tbyte cuesta ahora menos de 100 €.

Para los usuarios normales de Internet la situación es bastante peor. Si tenemos en cuenta que el acceso mas típico de los usuarios particulares tiene una velocidad de subida en su acceso a Internet de menos de 500 Kbit/s nos podemos imaginar lo que tardaría un usuario típico en almacenar su colección de fotos y/o vídeos  en Internet o en hacer una copia de salvaguarda de su sistema. Por eso es importante, creo, insistir en la necesidad de disponer de accesos a Internet simétricos y del máximo ancho de banda posible (10 +10 Mbit/s puede ser algo razonable). En ausencia de los mismos, muchos probablemente de los nuevos servicios que se vienen proponiendo para Internet (en relación con la computación en la nube) sencillamente no serán posibles o estarán muy limitados.

Esperemos que los accesos a Internet vayan mejorando su velocidad y no haya que recurrir demasiado tiempo (o al menos demasiado a menudo) a este tipo de soluciones “paralelas” a Internet como ésta planteada por Amazon.